Herontdek jouw intimiteit bij dementie

Bron: dementie.nl

Als jouw levenspartner dementie krijgt, verandert er ontzettend veel. Communiceren wordt lastiger en de rol als geliefde verandert. Niet alleen in het omgaan met elkaar, maar ook in de intimiteit en seksualiteit kan er veel anders gaan. Toch is het belangrijk om de intimiteit op te blijven zoeken met elkaar. Dit kan op verschillende manieren, zowel mentaal als fysiek. Hoewel er veranderingen zullen plaatsvinden aan beide kanten, zijn er zeker oplossingen om elkaar lief te blijven hebben.

Intimiteit is belangrijk bij dementie

Dementie zet je leven en die van jouw partner volledig op z’n kop. Toch heeft ieder mens behoefte aan intimiteit en dit verandert niet zodra dementie een rol gaat spelen in jouw leven. Je kunt zowel fysiek als mentaal een intieme band met elkaar opbouwen. Zodra jouw partner gaat dementeren is het echter van belang wat de behoeften zijn. Er zijn wellicht veranderingen in jullie fysieke en emotionele intimiteit. Het kan lastig zijn als jouw naaste niet meer zo intiem wil of kan zijn als vroeger. Zoek daarom naar andere manieren om deze band toch te behouden en de wensen te vervullen. Vertel oude verhalen aan elkaar, deel je emoties op verschillende manieren (met emotie kaartjes, aanrakingen of andere manieren). Op fysiek gebied kan het tevens een stuk lastiger worden. Het is belangrijk om het hierover te hebben.

Behoefte aan intimiteit blijft

Veranderingen in wensen en gedrag betekent niet dat er minder behoefte aan intimiteit is. Probeer andere manieren te vinden om elkaars liefde met elkaar te blijven delen. Raak elkaar aan, geef een manicure, streel elkaar over jullie handen of door jullie haar en probeer elkaar te knuffelen. Er zijn verschillende manieren dan alleen vrijen om genegenheid aan elkaar te tonen. Bij dementerenden kun je veel aan de lichaamstaal herkennen. Ze vinden het vaak fijn om aangeraakt te worden Ook al kan je naaste het op een gegeven moment niet meer aangeven, veel mensen met dementie knuffelen graag en vinden het fijn als ze aangeraakt worden.

‘Ik merkte dat Anneke het heerlijk vindt als ik haar haren was onder de douche. Daar neem ik nu extra de tijd voor. Dan zijn we weer even een beetje samen.’ - Pieter (75)

Een andere beleving in fysieke intimiteit

Vrijen kan lastiger worden zodra iemand dementie krijgt. Intimiteit en seksuele wensen kunnen namelijk ontzettend veranderen. Volgens dementie.nl kunnen de volgende veranderingen optreden:

• Seksueel actiever of juist inactiever gedrag.

• Ontremd, dwingend en eisend gedrag.

• Niet meer of anders reageren op aanrakingen van jou.

• Zich afgewezen, verlaten en onbegrepen voelen op het gebied van intimiteit.

• Angstig zijn voor seksuele intimiteit.

• Minder oog hebben voor jouw gevoelens en behoeften.

Hoe blijf je intiem met elkaar?

Ondanks de dementie van jouw partner is het belangrijk om liefde voor elkaar te blijven delen. De ziekte hoeft niet te betekenen dat jullie niet meer kunnen vrijen. Integendeel zelfs, want het kan helpen om toch dicht bij elkaar te blijven. Wanneer praten niet meer gaat, kan fysieke intimiteit of ander lichamelijk contact een manier zijn om met elkaar te blijven communiceren.

Intimiteit in een zorginstelling

Ook als jouw partner niet meer thuis woont, kan er nog steeds behoefte zijn aan fysieke intimiteit. Dit is heel normaal. Vraag daarom welke mogelijkheden de desbetreffende zorginstelling biedt. Hoewel het voor jou wellicht een lastige vraag kan zijn, is het volkomen normaal en zijn er vaak goede oplossingen of opties voor te bedenken.

Meer dan alleen vrijen

Intimiteit is natuurlijk meer dan seks alleen. Elkaar aanraken kan op verschillende manieren. Je kunt elkaar een hand- of voetmassage geven, iemands haar doen, een manicure geven of andere dingen uitproberen die de persoon met dementie als fijn ervaar. Ook kleine fysieke aanrakingen kunnen al een warm gevoel van liefde geven. Leg bijvoorbeeld jouw hand op je partners arm, zodra je met hem of haar communiceert. Pak elkaars hand vast of lig samen in bed en knuffel elkaar. Hoewel jullie intieme relatie is veranderd, blijven jullie door deze kleine gebaren toch wat dichter bij elkaar.

‘Onlangs gaf een vrouw die haar man hier dagelijks bezoekt aan dat ze privacy erg miste. We hebben nu een eenpersoonskamer voor haar man kunnen regelen.’ - Ingrid (52)

Gesprek over elkaars behoeften

Is jouw dementerende partner nog in staat om gesprekken te voeren? Probeer jullie intieme behoeften dan te bespreken, zodat jullie hier beiden op in kunnen spelen. Dit kan heel lastig zijn en daarom is een gesprek met de huisarts of een seksuoloog een goede optie. Let wel op: zodra de dementie zich verder vordert, kunnen de behoeften ook veranderen. Houd dit in de gaten.

Vragen en/of ervaringen

Wanneer het praten met je naaste niet meer gaat, kun je voor vragen en advies ook altijd terecht bij de AlzheimerTelefoon of op het Forum van Alzheimer Nederland. Door je ervaringen te delen, zal je zien dat jij niet de enige bent met vragen, verdriet of twijfels betreft intimiteit met je dementerende partner.